Sundhedsvæsenet bruger meget plastik.Fra krympeemballage til reagensglas, så mange medicinske produkter er afhængige af dette daglige materiale.
Nu er der lidt af et problem: Der er ikke nok plastik til at gå rundt.
"Vi ser bestemt mangel på typer af plastikkomponenter, der indgår i medicinsk udstyr, og det er et stort problem i øjeblikket," siger Robert Handfield, professor i supply chain management ved Poole College of Management ved North Carolina State University .
Det har været en årelang udfordring.Før pandemien var priserne på råvareplast relativt stabile, siger Handfield.Derefter førte Covid til en stigning i efterspørgslen efter fremstillede varer.Og intense storme i 2021 beskadigede nogle af de amerikanske olieraffinaderier, der er i begyndelsen af plastikforsyningskæden, hvilket faldt produktionen og stigende priser.
Naturligvis er problemet ikke unikt for sundhedsvæsenet.Patrick Krieger, vicepræsident for bæredygtighed hos The Plastics Industry Association, siger, at prisen på plast er høj over hele linjen.
Men det har en reel indflydelse på fremstillingen af nogle medicinske produkter.Baxter International Inc. laver maskiner, som hospitaler og apoteker bruger til at blande forskellige sterile væsker sammen.Men en plastikkomponent i maskinerne var en mangelvare, sagde virksomheden i et brev fra april til sundhedsudbydere.
"Vi kan ikke lave vores normale mængde, fordi vi ikke har nok harpiks," sagde Lauren Russ, en talsmand for Baxter, i sidste måned.Harpiks er et af de råmaterialer, der bruges til at fremstille plastprodukter."Harpiks har været noget, vi har holdt et vågent øje med i flere måneder nu, og vi har set en generel stramning af udbuddet globalt," sagde hun.
Sygehusene holder også godt øje.Steve Pohlman, administrerende direktør for klinisk forsyningskæde på Cleveland Clinic, sagde, at harpiksmanglen påvirkede flere produktlinjer i slutningen af juni, herunder blodopsamling, laboratorie- og åndedrætsprodukter.På det tidspunkt var patientplejen ikke påvirket.
Indtil videre har problemerne med plastforsyningskæden ikke ført til en total krise (som mangel på kontrastfarve).Men det er blot endnu et eksempel på, hvordan hikke i den globale forsyningskæde kan have en direkte indvirkning på sundhedsvæsenet.— Ike Swetlitz
Indlægstid: 31. august 2022